明治14年（1881）明治天皇が山形行幸の折、行在所（宿泊施設）として新築され、その後明治17年（1884）国分寺薬師堂の東方（今の千歳公園）に移され亀松閣と名づけられた。その後民間に払い下げられ、「料亭亀松閣」として営業を開始。戦時中も料亭としては山形市内でただ一軒営業を許されており、今も建設当時の趣を残す空間で舞子さんと芸妓さんを座敷に呼んで伝統芸能に触れることができるなど、山形の歴史を感じさせる貴重な存在となっている。 風格のある建物の内部は全室個室。どの部屋からも庭の景色が楽しめ、春の桜はとくに見事。明治天皇が滞在された際に朝礼で使われた玉座の間が、今は「あやめの間」として使われており、陛下をもてなした部屋で食事ができるのは全国でも大変めずらしく、接待などに重宝されている。 現在4代目となる板長が作るのは、先代板長の流れを汲んだ京懐石。京都で学んだ懐石料理の技法と、山形の素材を見事に融合させている。地元山形の食材にこだわり、庄内産の季節ごとの鮮魚ほか、肉は柔らかくて濃厚な旨みを持つ山形牛のリブロースを使用。ほかにも紅花、赤根ほうれん草、蔵王かぼちゃなど、山形ならでの食材をふんだんに使った繊細な料理が楽しめる。また、 料理長こだわりの本マグロで握る「本マグロ寿司」は隠れた名物で、夜の10,000円以上の懐石で味わうことができる。 味はもちろんのこと、まずは目で味わっていただけるようにと、盛り付けにも気を配る。器を客に合わせて選ぶなど、心のこもったもてなしを心がけている。由緒正しい料亭でありながら、東北ならではの素朴であたたかいもてなしが息づいている一軒だ。